(malinke dilinde bir çalgının adı olan bala ve "çalmak" anlamındaki fo sözcüklerinden). Afrika ksilofonu. -ansikl. ilkel bir ksilofon olan balafon, meslekten malinke müzikçilerinin çalgısı-dır. Değişik boyda, sert ağaçtan yapılmış 18 tuştan ve bunların altına asılmış, içi boş balkabağından küçük rezonatörlerden oluşur. Uçlarına kauçuk toplar takılmış bir çift tokmakla tuşlara vurulur. "Balafon" terimi, müzikbilim terminolojisinde, Batı Afrika'da görülen aynı tipteki çeşitli ksilofonları belirtir.
