Atinalı filozof Epikür, Platonik ve Demokritan (Democritean) felsefe çalıştı, kendi okulunu kurdu. Böylesi bir akademide ilk kez olmak üzere, bu okula kadınlar kaydoldu. Çalışmalarının büyük kısmı kayıp olan Epîkür'e takipçileri büyük saygı gösterdiler. Demokrit (Democritus) gibi, atomların bütün nesnelerin temel unsuru olduğunu, insanlar ve tanrılar dahil dünyanın atomlar ve hareketlerine bağlı olduğunu öğretti. Epikür, mutluluğun (Hedone) en üstün gaye olduğunu kabul etti; ancak o, bunu acıdan kurtulmak anlamına negatif yolla anladı ve insanlara güncel yaşam, evlilik ve çocuk yapmadan kaçınmalarını tavsiye etti. Sonraki dönemlerde Epikürcülük adıyla gelişen ve fiziki mutluluğu arayan düşünce, Epikür'ün basit ve saf düşüncesinden uzak gönünür.
