Kıkırdak

Kimi organlardaki hafif, sert, dayanıklı, esnek, bükülgen, beyaz bağdokusu. İlkel omurgalıların pek çoğunun, gelişmiş omurgalılarda da dölütlerin iskeleti kıkırdaktandır. Gelişmiş bir insan vücudunda da, burun ve gırtlakta olduğu gibi kıkırdak kısımlar bulunur. Ayrıca eklemlerin üzeri de kıkırdakla kaplıdır. Böylece sürtünme sırasında kemiklerin aşınması önlenir. Yapı bakımından kıkırdağın başlıca üç çeşidi vardır: Saydam kıkırdak, ağsı kıkırdak ve telsel kıkırdak. Kemiklerde olduğu gibi, kıkırdakta da çeşitli hastalıklar (yumuşama, erime, ur vb.) ortaya çıkabilir.