Poet Laureate

Başşair, veya Devlet Şairi, kraliçe tarafından atanan bir şairdir ve genelde devlet törenleri için şiirler yazması beklenir.

Terim, İngiltere'de yüzyıllardır monarşinin resmi şairi için kullanılır. II. Charles zamanından beri, bir şair seçilerek ömür boyu Poet Laureate yapılır. Pek çok ülkede halen geçerli bir sistemdir: bazı ABD eyaletleri, Kanada, Güney Afrika, İngiltere gibi. İlk başşair Samuel Daniel' dir, 1599'da bu göreve gelli ve 1619 yılındaki ölümüne kadar görevde kaldı. Samuel Daniel' den sonraki başşairler ise şunlardır:

1599 Samuel Daniel
1619 Ben Jonson
1637 Sir William Davenant
1668: John Dryden
1688: Thomas Shadwell
1692: Nahum Tate
1715: Nicholas Rowe
1718: Laurence Eusden
1730: Colley Cibber
1757: William Whitehead, Thomas Gray' ın reddetmesi ile
1785: Thomas Warton, William Mason' un reddetmesiyle
1790: Henry James Pye
1813: Robert Southey, Sir Walter Scott' un reddetmesiyle
1843: William Wordsworth
1850: Alfred, Lord Tennyson, Samuel Russell' ın reddetmesiyle
1896: Alfred Austin, William Morris' in reddetmesiyle
1913: Robert Bridges
1930: John Masefield,
1967: Cecil Day-Lewis,
1972: Sir John Betjeman,
1984: Ted Hughes, Philip Larkin' in reddetmesiyle
1999: Andrew Motion